Pobyt w hotelu można podzielić na dwie kategorie. W niektórych przypadkach hotel stanowi centralny punkt i ważną część wizyty w danym miejscu. Są też miejsca, w których hotel jest po prostu wygodnym miejscem na nocleg.
Ostatni powód zaprowadził mnie do hotelu Indigo London – Paddington, sieci IHG położonej tuż za rogiem od stacji Paddington, gdzie znajduje się londyńskie metro, Heathrow Express i nowe przystanki linii Elizabeth, a także inne opcje kolei.
Nie chodzi o to, że chcę płacić ekstra za luksusowe wakacje. Chcę tylko komfortu, odpoczynku, wygody i funkcjonalności w przystępnej cenie.
Po pierwszym locie JetBlue z Bostonu do Londynu w sierpniu spędziłem w mieście około 48 godzin. Podczas mojego krótkiego pobytu w Londynie musiałem zrobić trzy rzeczy: odpocząć przed szybko zbliżającym się lotem powrotnym, wykonać sporo pracy i zwiedzić miasto, kiedy będę miał czas.
Dla mnie i wielu innych podróżujących służbowo oraz amerykańskich turystów, którzy często zatrzymują się na krótko lub robią przesiadki w Londynie, oznacza to, że mam dwie opcje: mogę zatrzymać się z dala od centrum miasta, blisko lotniska Heathrow (LHR) i cieszyć się najlepszym, wygodnym dojazdem do mojego terminala, albo mogę zatrzymać się w hotelu nieco bliżej najpopularniejszych atrakcji miasta, nie rezygnując przy tym zbytnio z wygody i pieniędzy.
Zdecydowałem się na tę drugą opcję i zatrzymałem się w hotelu Indigo London – Paddington. Ostatecznie spełnił on wszystkie moje oczekiwania.
Ironią losu było to, że zatrzymałem się w tym hotelu, który miał łatwy dostęp do lotniska Heathrow po locie do Londynu Gatwick (LGW), ale chciałem się dowiedzieć, w jaki sposób hotel ten mógłby pomóc większej liczbie osób przybywających na największe lotnisko pasażerskie w Londynie.
Ponieważ lotnisko Heathrow znajduje się blisko miasta, około 15 mil od Piccadilly Circus, wielu turystów odwiedzających Londyn, którzy chcą dostać się do hotelu, musi wybierać między długą podróżą londyńskim metrem a drogim przejazdem taksówką lub taksówką.
Wybierając Hotel Indigo London – Paddington jako swój tymczasowy dom z dala od domu, podróżni zyskują dostęp do dodatkowej i wyjątkowo wygodnej opcji. Zamiast jechać metrem do centrum miasta za mniej niż 30 dolarów, goście mogą w 15 minut dojechać do Paddington pociągiem Heathrow Express.
Goście, jadąc pociągiem ekspresowym na lotnisko, będą mogli dotrzeć z hotelu na krótki spacer – dokładnie 230 kroków od bramki obrotowej na górnym peronie stacji Paddington do drzwi wejściowych hotelu.
Wychodząc ze stacji, z pewnością poczujesz się jak na ruchliwej londyńskiej ulicy. Kiedy po raz pierwszy wyszedłem ze stacji Paddington, obudził mnie stukot kultowych, czerwonych, piętrowych autobusów po nieprzespanej nocy lotu i podróży metrem.
Idąc Sussex Square przez dwie minuty do hotelu, hałas nieco cichnie, a hotel niemal zlewa się z okolicznymi sklepami i barami. Zanim się obejrzysz, dotrzesz na miejsce w ciągu 20 minut od odlotu z Heathrow.
Ponieważ właśnie przejeżdżałem obok London Town o 6 rano czasu lokalnego, podejrzewałem, że mój pokój nie był gotowy, kiedy przyjechałem. Moje przeczucie okazało się słuszne, więc postanowiłem rozpocząć pobyt od przekąski na tarasie restauracji Bella Italia Paddington.
Od razu poczułem się swobodnie na tarasie. Jeśli muszę wstać tak wcześnie i mam mało energii, to nie jest złe miejsce na śniadanie w 18-stopniowym porannym powietrzu, z słyszalną jedynie łagodną muzyką ambientową w tle. To była cudowna odskocznia od odgłosów silników odrzutowych i krzyków wagonów metra, które słyszałem od ośmiu czy dziewięciu godzin.
Patio oferuje bardziej swobodną atmosferę niż jadalnia w restauracji i jest dobrą stacją benzynową – i w rozsądnych cenach. Moje jajka (~7,99 USD), sok pomarańczowy i cappuccino (~3,50 USD) z chlebem na zakwasie to dokładnie to, czego potrzebuję, żeby zaspokoić apetyt po długiej podróży.
Inne opcje w menu śniadaniowym nawiązują do tego, co znajdziesz w Londynie, w tym klasyczne brytyjskie dania, takie jak fasolka po bretońsku, croissanty i pieczone brioszki. Jeśli poczujesz większy głód, możesz dodać kilka kawałków mięsa, chleb na zakwasie, jajka i fasolę za mniej niż 10 funtów (10,34 dolara).
Na kolację dania w stylu włoskim, od makaronów po pizzę. Ponieważ miałem niewiele czasu na kolację między terminem oddania pracy a spotkaniem na Zoomie, postanowiłem wrócić później, aby spróbować menu wieczornego.
Ogólnie rzecz biorąc, cena była przystępna, a jedzenie i wino w zupełności zaspokoiły moje potrzeby, co nie było niczym niezwykłym, biorąc pod uwagę przeciętną prezentację i smak. Jednak klopsiki i kawałki ciabatty (8 dolarów), focaccia z focaccią (15 dolarów) i filiżanka chianti (około 9 dolarów) na chwilę zaspokoiły mój głód.
Należy jednak pamiętać o jednej kluczowej wadzie – procesie płatności. W przeciwieństwie do większości hoteli, które pozwalają na pobieranie opłat za posiłki na miejscu w pokoju, co oznacza, że ​​można zwiększyć liczbę punktów poprzez opłaty za pobyt, ten hotel ma politykę opłat za pokoje, więc musiałem zapłacić za posiłki kartą kredytową.
Pracownicy recepcji uznali, że byłem zmęczony po nocnym locie i specjalnie dla mnie przygotowali pokój kilka godzin wcześniej, za co jestem im wdzięczny.
Mimo że jest winda, wolę otwarte schody niż mój pokój na drugim piętrze, ponieważ tworzą one domową atmosferę, przypominającą wchodzenie po schodach we własnym domu.
Wchodząc do swojego pokoju, nie sposób się powstrzymać od zatrzymania się i podziwiania otoczenia. Choć ściany są śnieżnobiałe, na suficie znajduje się efektowny mural, a pod stopami dywan w żywy, tęczowy wzór.
Kiedy wszedłem do pokoju, natychmiast poczułem ulgę, widząc chłód klimatyzacji. Z powodu rekordowej fali upałów w Europie tego lata, ostatnią rzeczą, jakiej chcę doświadczyć, jest bardzo gorący pokój, jeśli podczas pobytu odczuję niespodziewany wzrost temperatury.
Nawiązując do lokalizacji hotelu i podróżujących podróżników, takich jak ja, tapeta w pokoju nawiązuje do wnętrz stacji Paddington, a na ścianach wiszą obrazy metra. W połączeniu z wyrazistym czerwonym dywanem, tapicerką mebli i ozdobnymi tkaninami, te detale tworzą uderzający kontrast z neutralną bielą ścian i jasną drewnianą podłogą.
Biorąc pod uwagę bliskość hotelu do centrum miasta, w pokoju było niewiele miejsca, ale wszystko, czego potrzebowałem na krótki pobyt, było na miejscu. Pokój ma otwarty układ z oddzielnymi strefami do spania, pracy i relaksu, a także łazienkę.
Łóżko małżeńskie było wyjątkowo wygodne – po prostu moja adaptacja do nowej strefy czasowej w jakiś sposób zakłóciła mój sen. Po obu stronach łóżka znajdują się stoliki nocne z wieloma gniazdkami, choć do ich użycia potrzebny jest adapter do brytyjskiej wtyczki.
Musiałem popracować podczas tej podróży i byłem mile zaskoczony ilością miejsca przy biurku. Lustrzany stolik pod płaskim telewizorem zapewnia mi wystarczająco dużo miejsca do pracy z laptopem. Co imponujące, ten fotel zapewnia o wiele lepsze podparcie lędźwiowe, niż można by się spodziewać podczas długich godzin pracy.
Ponieważ ekspres Nespresso jest idealnie umieszczony na blacie, możesz nawet napić się kawy lub espresso bez wstawania. Szczególnie podoba mi się ten dodatek, ponieważ jest to udogodnienie w pokoju i chciałbym, żeby więcej hoteli wprowadziło tradycyjne, jednorazowe ekspresy do kawy.
Po prawej stronie biurka znajduje się niewielka szafa z bagażnikiem, kilkoma wieszakami na ubrania, kilkoma szlafrokami i pełnowymiarową deską do prasowania.
Obróć drzwi w lewo, aby zobaczyć drugą stronę szafy, w której znajduje się sejf i mała lodówka z darmowymi napojami gazowanymi, sokiem pomarańczowym i wodą.
Dodatkowym bonusem jest darmowa mikrobutelka prosecco Vitelli przy stoliku. To miły gest dla tych, którzy chcą uczcić swój przyjazd do Londynu.
Obok głównego pokoju znajduje się kompaktowa (ale dobrze wyposażona) łazienka. Jak każda łazienka w amerykańskim hotelu średniej klasy, ta również ma wszystko, czego potrzeba, w tym kabinę prysznicową z deszczownicą, toaletę i małą umywalkę w kształcie misy.
Podobnie jak inne hotele stawiające na bardziej ekologiczne kosmetyki, mój pokój w hotelu Indigo London – Paddington został wyposażony w pełnowymiarową pompkę szamponu, odżywki, mydła do rąk, żelu pod prysznic i balsamu. Produkty do pielęgnacji skóry Bio-smart są przymocowane do ściany przy umywalce i prysznicu.
Szczególnie podoba mi się podgrzewany wieszak na ręczniki w łazience. To wyjątkowy europejski styl, rzadko spotykany w Ameryce.
Chociaż niektóre elementy hotelu bardzo mi się podobają, jednym z moich ulubionych jest bar i salon. Choć technicznie nie są częścią hotelu Indigo London – Paddington, można do nich dotrzeć bez wychodzenia na zewnątrz.
Znajdujący się w krótkim korytarzu za recepcją salonik jest doskonałym miejscem dla gości tego hotelu lub sąsiedniego hotelu Mercure London Hyde Park, aby zrelaksować się przy drinku, ponieważ jest z nimi połączony.
W środku łatwo się zrelaksować. Wnętrze inspirowane salonem oferuje mnóstwo wygodnych miejsc do siedzenia, w tym wysokie krzesełka w jasnych kolorach i tkaninach z motywem zwierzęcym, nowoczesne hokery barowe i przestronne, pikowane skórzane sofy schowane w kątach. Ciemne sufity i niewielkie lampy, imitujące nocne niebo, tworzą chłodną i przytulną atmosferę.
Po długim dniu pracy to miejsce okazało się idealnym, dyskretnym miejscem, w którym można odpocząć przy kieliszku Merlota (~7,50 USD), nie oddalając się zbytnio od pokoju.
Oprócz tego, że jest to wygodna przystanka dla podróżnych, którzy muszą dotrzeć na lotnisko, chętnie wróciłbym do dzielnicy Paddington ze względu na przystępne ceny i łatwy dostęp do wszystkich atrakcji Londynu.
Stamtąd możesz zjechać schodami ruchomymi i wsiąść do metra. Linia Bakerloo dowiezie Cię pięć przystanków do Oxford Circus i sześć do Piccadilly Circus. Oba przystanki są oddalone o około 10 minut.
Jeśli kupisz bilet London Transport Day Pass, po przejściu kilku przystanków metrem Paddington możesz dotrzeć do reszty Londynu tak łatwo, jak wędrując ulicami wokół hotelu w poszukiwaniu miejsca do jedzenia. Inny sposób? Możesz przejść się 10 minut ulicą do baru obok hotelu, który znajdziesz online (a jest ich wiele), albo w tym samym czasie dojechać metrem do centrum miasta.
W zależności od tego, dokąd chcesz się udać, szybszym i łatwiejszym rozwiązaniem może okazać się skorzystanie z linii Elizabeth Line, nazwanej na cześć nieżyjącej już królowej Elżbiety II.
Podczas moich krótkich podróży służbowych łatwo było mi zorganizować spotkanie na Zoomie w moim pokoju (i tempo pracy ulegało znacznym zmianom), a następnie pojechać metrem do innej części miasta (np. Oxford Circus), żeby je dokończyć. Więcej pracy, na przykład otwarcie kawiarni w przytulnej bocznej uliczce bez marnowania czasu na stanie w korkach.
Nawet udało mi się bez problemu wsiąść do metra linii District do Southfields (dojazd zajmuje około 15 minut), żeby zrealizować punkt z mojej listy marzeń: zwiedzić All England Lawn Tennis & Croquet Club, znany również jako Wimbledon. Nawet udało mi się bez problemu wsiąść do metra linii District do Southfields (dojazd zajmuje około 15 minut), żeby zrealizować punkt z mojej listy marzeń: zwiedzić All England Lawn Tennis & Croquet Club, znany również jako Wimbledon.Nawet bez problemu udało mi się pojechać linią District do Southfields (to około 15 minut drogi), aby zrealizować cel z mojej listy marzeń: zwiedzić All England Lawn Tennis and Croquet Club, znany także jako Wimbledon.Nawet stosunkowo łatwo było mi dojechać linią regionalną do Southfields (około 15 minut jazdy), aby zrealizować jeden punkt z mojej listy życzeń: wizytę w All England Lawn Tennis and Croquet Club, znanym również jako Wimbledon. Łatwość tej podróży to kolejny dowód na to, że pobyt w Paddington może być wygodną opcją zarówno na wypoczynek, jak i podróż.
Podobnie jak w większości hoteli, ceny w Indigo London Paddington zależą w dużej mierze od tego, kiedy się zatrzymasz i czego oczekujesz danej nocy. Jednak patrząc na ceny w ciągu najbliższych kilku miesięcy, często widzę, że ceny za pokój standardowy oscylują wokół 270 funtów (300 dolarów). Na przykład, pokój podstawowy kosztuje 278 funtów (322 dolary) w dzień powszedni w październiku.
Za pokoje „premium” najwyższej klasy można zapłacić około 35 funtów (40 dolarów) więcej, choć strona nie precyzuje, jakie dodatki można uzyskać poza „dodatkową przestrzenią i komfortem”.
Mimo że musiałem zebrać ponad 60 000 punktów IHG One Rewards tej nocy, udało mi się zarezerwować standardowy pokój w niższej cenie: 49 000 punktów za pierwszą noc i 54 000 punktów za drugą noc.
Biorąc pod uwagę, że według najnowszych szacunków TPG ta promocyjna cena wynosi około 230 funtów (255 dolarów) za noc, jestem pewien, że za ten pokój dostaję dużo, zwłaszcza biorąc pod uwagę wszystko, czego doświadczyłem podczas mojego pobytu.
Jeśli podczas wizyty w Londynie oczekujesz luksusu, Indigo London – Paddington może nie być odpowiednim miejscem dla Ciebie.
Jeśli jednak Twoja wizyta jest krótka i wolisz zatrzymać się w dogodnej lokalizacji, aby jak najlepiej wykorzystać czas w mieście, nie oddalając się zbytnio od lotniska, to ten hotel jest właśnie dla Ciebie. Idealne miejsce na odpoczynek.